Fișă
- Denumire latină
- Cepheus (Cep)
- Cea mai strălucitoare stea
- Alderamin (α Cep)
- Magnitudine aparentă
- 2,45 mag
- Catalogul Hipparcos
- HIP 105199
- Suprafață
- 588 deg² (locul 27 din 88)
- Ascensie dreaptă
- 20h 01m 56s până la 9h 03m 20s
- Declinație
- +53° 21' 12'' până la +88° 41' 46''
- Constelații vecine
- Ursa Mică, Dragonul, Lebăda, Șopârla, Cassiopeia, Girafa
Vizibilitate
Constelația Cefeu
Cefeu este o constelație a emisferei nordice. Este circumpolară față de Polul Nord. Asta înseamnă că stelele sale se află atât de aproape de polul ceresc, încât, văzute din Berlin, nu apun niciodată. Astfel, constelația se află acolo deasupra orizontului pe tot parcursul anului.
Stelele sale cele mai strălucitoare formează conturul unei case cu acoperiș ascuțit. Cea mai strălucitoare dintre ele este α Cephei, care poartă numele arab Alderamin (brațul drept). Constelația îl reprezintă pe regele Cefeu. În reprezentările actuale, Alderamin nu mai marchează însă brațul său drept, ci umărul drept. Steaua δ Cephei le-a dat numele cefeidelor. Aceste stele pulsatoare devin mai strălucitoare și mai slabe cu atât mai lent, cu cât emit mai multă lumină (δ Cephei: 5,4 zile). Cu ajutorul lor se măsoară distanțe până la alte galaxii.
Mitologie
Potrivit mitologiei grecești, regele Cefeu era regele Etiopiei. Era un urmaș al nimfei Io, una dintre iubitele lui Zeus. Cefeu era căsătorit cu vanitoasa Cassiopeia, care se lăuda pretutindeni că este mai frumoasă chiar decât nereidele, cele cincizeci de fiice ale zeului mării Nereu. Drept urmare, zeul mării Poseidon, care era căsătorit cu una dintre nereide, a trimis monstrul marin Ketos pe coasta regatului lui Cefeu. Căutând ajutor, Cefeu s-a adresat oracolului lui Ammon. Oracolul i-a poruncit să-și înlănțuie fiica, pe Andromeda, de o stâncă și s-o jertfească monstrului. Numai așa putea fi oprită pustiirea coastei sale. În disperarea sa, Cefeu a urmat sfatul oracolului. Andromeda a fost însă salvată în ultima clipă de eroul Perseu. Acesta a pretins apoi mâna Andromedei. Deși Andromeda îi fusese deja promisă unchiului ei, Fineu, Cefeu a consimțit. În cele din urmă, la nuntă s-a ajuns la o luptă între Perseu și Fineu. În timpul acestei lupte, Perseu i-a pus lui Fineu în față capul Meduzei. Acesta s-a prefăcut pe loc în piatră.
Cefeu, Cassiopeia, Andromeda, Perseu și monstrul Ketos (Balena) au fost așezați mai târziu pe cer drept constelații.
