Fișă
- Denumire latină
- Cancer (Cnc)
- Cea mai strălucitoare stea
- Tarf (β Cnc)
- Magnitudine aparentă
- 3,50 mag
- Catalogul Hipparcos
- HIP 40526
- Suprafață
- 506 deg² (locul 31 din 88)
- Ascensie dreaptă
- 7h 55m 20s până la 9h 22m 35s
- Declinație
- +6° 28' 12'' până la +33° 08' 29''
- Constelații vecine
- Linxul, Gemenii, Câinele Mic, Hidra, Leul
Vizibilitate
Constelația Racul
Racul este o constelație a emisferei nordice. Se află pe ecliptică și face parte, așadar, din constelațiile zodiacale. Ecliptica descrie traiectoria aparentă a Soarelui în decursul unui an. În acest interval, Soarele parcurge toate constelațiile zodiacale. Între 20 iulie și 10 august, Soarele se află în constelația Racul. În această perioadă, constelația nu poate fi observată, deoarece se află pe cerul de zi. Tropicul nordic poartă numele Racului: în Antichitate, la solstițiul de vară, Soarele se afla în această constelație, iar astăzi se află atunci în Taur.
Roiul de stele M 44, care se află exact în mijlocul constelației, poate fi văzut cu ochiul liber pe cerul nopții. Mai ales începătorii pot exersa aici foarte bine țintirea unui obiect pe cer. Roiul cuprinde câteva sute de stele, care acoperă împreună de trei ori diametrul Lunii. Numele său latin este Praesepe (Ieslea). Cele două stele vecine ale sale, Asellus Borealis (γ Cnc) și Asellus Australis (δ Cnc), înseamnă în traducere măgarul nordic și măgarul sudic. Ele mărginesc roiul de stele.
Mitologie
Potrivit unei legende grecești, doi măgari l-ar fi purtat odinioară pe Dionysos, zeul vinului și al fertilității, în bătălia zeilor împotriva giganților. Giganții nu mai auziseră niciodată asemenea sunete și s-au speriat atât de tare, încât au luat-o la fugă. Drept mulțumire, cei doi măgari au fost așezați pe cer ca stelele Asellus Borealis și Asellus Australis. S-a impus însă mitul grecesc al eroului Hercule, un fiu al lui Zeus, care a ajuns într-o zi în situația precară de a trebui să lupte cu Hidra, un monstru cu multe capete, asemănător unui șarpe. Pentru fiecare cap pe care i-l tăia, îi creșteau două noi. Hera, soția lui Zeus, și-a văzut șansa de a scăpa de fiul nelegitim al soțului ei și a trimis un rac uriaș, ca să-i sporească și mai mult necazul. Însă Hercule a reușit să strivească racul și să învingă monstrul. Se spune că Hera a așezat apoi racul pe cer, din recunoștință pentru devotamentul său eroic.
Semnificație astrologică
Oamenii veniți pe lume între 22 iunie și 22 iulie sunt născuți în zodia Racului. Sunt devotați familiei, sensibili și loiali. Sunt oricând gata să-i sprijine pe cei dragi. Totuși, așteaptă același devotament și din partea celuilalt, pentru că pentru ei este ceva de la sine înțeles. Acest lucru poate duce la mari dezamăgiri în viața lor. Odată ce sensibilului Rac i s-a făcut o nedreptate, cu greu mai poate fi îmbunat.
